活性炭表面被氧化或水蒸气氧化,另一类掺和物是灰分,它是活性炭的无机部分,活性炭的主要原料几乎可以是所有富含碳的有机材料,如煤,木材,果壳,椰壳,核桃壳,杏壳,枣壳等,这些含碳材料在活化炉中,在高温和一定压力下通过热解作用被转换成活性炭。
孔隙中半径大于20000nm的为大孔,介于150-20000nm的为中孔,小于150nm的为微孔,活性炭的吸附作用主要发生在这些空隙和表面上,活性炭孔壁上大量的分子可以产生强大的引力将水和空气中的杂质吸引到孔隙中。
影响活性炭吸附性的主要因素就取决于内部孔隙结构的发达程度,只有具备大量孔径略大于有毒有害气体分子直径的活性炭,才有的吸附能力,而要达到这一要求,对活性炭的材料选择和加工(造孔,活化)要求就极为严格。
活性炭完全符合气相吸附,颗粒大小在20-40目,比表面积,内部空隙发达,密度小,手感轻,气泡现象剧烈,同样重量体积更大,可有效净化室内空气,能够吸附空气中的有味,有毒及各种有害气体,特别是对空气中的甲醛。
蜂窝活性炭过滤器是利用活性炭的吸附性或者催化性,大的区分是前者用作吸附剂,后者用作催化剂。但是深入一步来看,用作催化剂或者催化剂载体时,在任何一层意义上,吸附性都在起着重要作用。一般地说,在用作吸附剂时,很多场合是增加吸附以外的机能才能提果。在实际应用中,除吸附性、催化性以外,还有物质向细孔内的积聚稳定性和炭本身的反应性等具有重要作用的特性。
蜂窝活性炭的吸附原理是:在其颗粒表面形成一层平衡的表面浓度,再把有机物质杂质吸附到活性炭颗粒内,使用初期的吸附效果很高。但时间一长,活性炭的吸附能力会不同程度地减弱,吸附效果也随之下降。如果水族箱中水质混浊,水中有机物含量高,蜂窝活性炭很快就会丧失过滤功能。所以,活性炭应定期清洗或更换。